日本国内では、2020年3月から一部のエリアで5Gサービスを利用できるようになりました。ただし、5Gを利用するには条件があり、誰でも自由に利用できるわけではありません。この記事では、5Gが使えるようになった時期や5Gの特徴、日本国内での取り組みについて解説します。5Gを利用したいと考えている人は、ぜひ参考にしてください。
5Gにはどのような特徴がある？
ここでは、5Gの3つの特徴とともに、4Gとの違いについて解説します。
主な3つの特徴
5Gの主な特徴は、「高速・大容量」「低遅延」「多数接続」の3つです。従来よりも大量のデータを、短時間でやり取りできるようになりました。それにより、データの送信から受信までのタイムラグも短縮されました。一度に多数の端末を接続しても、スムーズに通信が行えます。
4Gとの違い
4Gとは、2010年頃から一般的に利用されるようになった、LTEの技術です。5Gは、4Gと比べると、「高速・大容量」「低遅延」「多数接続」のすべてにおいて、質が向上しています。具体的には、5Gでは4Gの20倍の通信速度、10分の1の遅延、10倍の同時接続台数を実現できるとされています。
日本では5Gをいつからどのように使えるようになった？
ここでは、日本で5Gを使えるようになった時期と、どのように使えるのかを解説します。
5Gが開始された時期
日本国内で5Gが一般的に利用できるようになったのは、2020年3月からです。ただし、すべての人が無条件で自由に使えるわけではありません。現時点では、段階的にサービスの提供が開始された状態で、対応していない端末や場所も多数あります。
なお、日本における5Gの提供は、アメリカや韓国から1年ほど遅れて開始されました。予測によれば、2024年には日本国内の4人に1人が、5Gを利用できると考えられています。
5Gを利用できる場所
日本国内では、2020年3月から都市部を中心に、5Gのサービス提供が開始されています。ただし、5Gを利用できる場所は、携帯電話ショップや空港や駅など、一部のエリアのみです。
5Gを利用できる場所が限られているのは、5Gがカバーできるエリアが局地的であるためです。カバーできる範囲が4Gよりも狭いため、より多くの基地局を設置しなければなりません。基地局を増やすためには、高額な費用と時間が必要です。
5Gを利用できる端末
5Gを利用するには、専用の5G対応端末が必要です。4G対応の端末を使っている場合、そのまま5Gで利用できない可能性が高いため、注意しましょう。比較的新しい機種でも5Gに対応しているとは限らないため、5Gを利用したい場合は、事前に確認したうえで端末を購入しましょう。
日本以外の5Gの開始状況
ここでは、中国・韓国・アメリカにおける5Gの状況について解説します。
中国
中国では、2019年11月から5Gのサービス提供が開始されました。すでに中国国内の50都市に91.6万基を超える基地局が設置されています。世界のなかで見ても、中国は特に力を入れて、5Gの整備に取り組んでいます。
韓国
韓国では、2019年4月から5Gのサービス提供が開始されました。現在、開発が進められた韓国国内では、世界最速の通信速度で5G通信が使えるようになりました。
アメリカ
アメリカでは、2018年10月から5Gを利用できるようになりました。最も早い提供開始でしたが、今でも利用できるエリアは限られているのが現状です。それでも、現在は5Gを利用できる場所は49.2%まで拡大しています。
スマホ以外で期待されている5Gの活用方法
ここでは、スマホ以外で5Gを活用できる可能性のある方法について解説します。
スポーツやコンサートの中継
5Gでは、高速かつ大容量のデータ処理が可能です。そのため、スポーツやコンサートの臨場感を活かした中継を実現できる可能性があります。映像技術としては、すでに4Kや8Kが登場しているため、5Gと組みあわせることで、大画面でリアリティあふれる映像を楽しめます。
AR・ VR
ARは現実世界とデジタル映像を重ねあわせる技術、 VRはデジタル世界に自分がいるかのように見せる技術です。5Gが普及すると、複雑なARやVRも、気軽に楽しめるようになります。たとえば、観光地の位置情報にあわせたARコンテンツの配信や、VRで臨場感のある中継を行えます。
クラウドゲーム
クラウドゲームでは、大量のデータを使用するため、5Gの「高速・大容量」「低遅延」の特徴が大いに役立ちます。通信するデータ量が多いと、途中で映像が止まってしまう場合もありますが、5Gなら常にスムーズにゲームができます。高画質な映像をなめらかに見られるため、ゲームをより楽しみやすくなります。
5G導入に向けた日本国内の取り組み
ここでは、5Gを導入するために、日本国内で実施されている取り組みについて解説します。
政府による環境整備
5Gを普及させるため、政府は環境整備に向けたさまざまな取り組みを始めています。5Gをいち早く利用できるように、5Gの要素技術の研究と技術開発の推進や、海外の国々との連携も開始しました。早い段階で各キャリアに周波数を割り当てて、周波数ごとに必要となる技術的な条件も策定しています。
各キャリアのサービス展開
NTTドコモ、au、ソフトバンクの各キャリアは、5Gのサービスを提供するために独自の取り組みを展開しています。それぞれの取り組みの詳細は後述します。
各キャリアの5Gはいつから始まった？
ここでは、各キャリアの5Gサービスがいつから始まったのかを解説します。それぞれのプランは、2020年11月現在の内容であるため、条件などの詳細は、最新情報を確認しましょう。
NTTドコモ
2020年3月25日から、5Gのサービスの提供を開始しています。NTTドコモのプランで5Gに対応しているのは、2023年7月1日に改定された新料金プラン「eximo（エクシモ）」です。
新料金プランは、3段階に分かれます。1GBまでは月額税込4,565円、1GB〜3GBは月額税込5,665円、3GB〜無制限で月額税込7,315円です。
au
2020年3月26日から5Gのサービス提供を開始しました。auのプランで5Gに対応しているのは、「使い放題MAX 5G」と「スマホミニプラン 5G」です。「使い放題MAX 5G」は、月間のデータ通信量が無制限で、月間のデータ通信量が3GB以下なら、月額税込3,278円です。
一方、「スマホミニプラン 5G」は、実際に使用したデータ通信量に応じて料金が変わります。たとえば、月間のデータ通信量が1GB以下だった場合、料金は月額税込3,465円です。
ソフトバンク
2020年3月27日から5Gのサービスを展開しています。ソフトバンクのプランで5Gに対応しているのは、「メリハリ無制限」「ミニフィットプラン＋」「スマホデビュープラン＋」です。「メリハリ無制限」は、データ通信量無制限で、月額税込7,238円で利用できます。一方、「ミニフィットプラン＋」は、実際に使用したデータ通信量に応じて料金が変わります。月額料金は、1GBまでは月額税込3,278円、2GBまでは月額税込4,378円、3GBまでは月額税込5,478円です。
「スマホデビュープラン＋」は、従来の携帯電話からスマホへ乗り換える人を対象としたプランです。4GBまでの月額税込1,078円（14ヶ月目〜月額税込2,266円）か、20GBまでの月額税込2,728円（14ヶ月目〜月額税込3,916円）を選べます。
まとめ
5Gは日本国内でもすでに導入されており、利用できるエリアも徐々に増えています。5Gを本格的に利用できるようになれば、スマホの利用に限らず、さまざまな用途において、べんりな通信が可能になります。ただし、5Gには課題も多くあるため、すべての人が利用できるようになるには、まだ時間がかかる見通しです。
イオンモバイルでは、2022年4月1日より5G通信サービスの提供を開始しました。豊富な料金プランのなかから、自分に最適なものを選べます。格安SIMでスマホをより安くべんりに利用しましょう。
※当ページの内容は2023年8月時点の情報です。
